Esta casa histórica fue hogar de una famosa activista por los derechos civiles de los afroamericanos en Florida, Mary McLeod Bethune. Este edificio, designado como sitio histórico en 1974, ahora funciona como un museo donde se conmemora la vida y obra de McLeod Bethune, y ofrece a los visitantes un vistazo a sus fascinantes logros.
A Bethune se le conoce como la "Primera Dama del activismo" y es célebre por haber fundado y presidido la Universidad Bethune-Cookman de Florida. Bethune fundó este colegio porque se daba cuenta de la angustiante falta de instituciones educativas donde pudieran asistir los niños y jóvenes afroamericanos en Daytona Beach. También fue asesora de varios presidentes, como Herbert Hoover, Franklin Roosevelt y Harry Truman, con el objetivo de recordar a las cabezas de estado que debían atender las necesidades de la comunidad afroamericana. En 1936, Rosevelt nombró a Bethune directora de la Oficina de Asuntos de las Minorías, a cargo de la Administración Nacional de la Juventud, con lo cual se convirtió en la afroamericana de mayor jerarquía en el gobierno estadounidense hasta ese momento.
Contempla la modesta arquitectura de esta casa de dos pisos, típica de la década de 1920. Admira los acabados y artefactos en el interior de la casa, lugar donde Bethune vivió hasta su fallecimiento, en 1955. Descubre sus libros y fotografías, además de los numerosos reconocimientos y placas con las que fue galardonada a lo largo de su vida. También podrás admirar su colección de estatuillas, entre las que destacan los elefantes, animales que ella admiraba por su fortaleza y buena memoria.
Visita la sala de huéspedes, donde Eleanor Roosevelt solía quedarse cuando visitaba a su buena amiga en Daytona Beach. Un anexo en la parte posterior de la casa contiene archivos con papeles pertenecientes a Bethune. Su correspondencia personal y los ensayos que escribió permiten conocer más detalles acerca de su vida. Después, visita la tumba y monumento conmemorativo de Bethune, en este mismo terreno.
La casa de Mary McLeod Bethune está en el centro de Daytona Beach, en el campus de la Universidad Bethune-Cookman. Abre de lunes a viernes, aunque los horarios varían, así que consulta el sitio Web o llama con anticipación para agendar tu cita. La entrada es gratuita y puedes apartar un lugar en las visitas guiadas si llamas con antelación.
