Aunque visites Viareggio después de que haya acabado su carnaval anual, todavía puedes ver de qué se trata el carnaval al visitar la Estatua de Burlamacco y el cercano museo del carnaval. El simpático payaso vestido en un colorido traje rojo y blanco con capa negra es digno de admirarse. El Carnaval de Viareggio se lleva a cabo durante unas cuantas semanas a finales del invierno. Sin embargo, su mascota mantiene vivo el espíritu del carnaval durante todo el año.
Los orígenes del carnaval datan de 1873. En el siglo siguiente, el Carnaval de Viareggio evolucionó hasta convertirse en un espectáculo famoso a nivel internacional.
En 1931 se decidió que la ciudad necesitaba una mascota digna del carnaval. Se llevó a cabo una competencia y Uberto Bonetti creó el diseño ganador. De manera inteligente basó los colores del payaso en las sombrillas rojo y blanco que cubren la playa de Viareggio. El payaso recibió el nombre de Burlamacco, una referencia al canal de Burlamacca que cruza la ciudad. Hoy en día, la gran estatua de Burlamacco es una característica permanente del paseo marítimo de la ciudad.
A finales del invierno cada año, miles de personas de todo el mundo llegan a Viareggio para el carnaval, el cual se lleva a cabo durante cuatro domingos consecutivos en febrero. Disfruta del espectáculo de carros alegóricos que representan los rostros de políticos, celebridades y conocidos personajes históricos.
La mayoría de los carros alegóricos tardan meses en construirse y pueden llevar hasta 100 personas. Ve el lugar donde se crean y estacionan estas obras de arte en La Citadella di Carnevale. Para conocer más sobre la historia de este evento y del arte que se usa para crear los carros alegóricos y disfraces, da un corto paseo hasta el Museo del Carnevale.
Aunque el desfile es el principal espectáculo durante el carnaval, hay muchas otras atracciones. Ve fuegos artificiales, asiste a bailes de máscaras y come en el paseo marítimo de Viareggio. Debido a la afluencia de visitantes, la mayoría de los restaurantes ofrecen un menú especial de carnaval.
