La Pequeña Italia ha cambiado drásticamente desde los días en los que contaba con la mayor concentración de italianos en la ciudad. Mientras que alrededor de la mitad de los residentes de La Pequeña Italia eran de origen italiano en 1950, esa cantidad ronda el 5 por ciento actualmente. A pesar de este cambio demográfico, La Pequeña Italia sigue teniendo algunos de los mejores y más antiguos restaurantes italianos en Manhattan, así que vale mucho la pena una visita.
El área incluye alrededor de tres cuadras de Mulberry Street hasta el sur de Houston Street. Los italianos se establecieron aquí en grandes grupos a finales del siglo XIX. Ellos vivieron en las vecindades que todavía existen en las calles de la zona.
Varios de los restaurantes de La Pequeña Italia se establecieron a principios del siglo XX. Pide una pizza en Lombardi’s Pizza, el lugar que se considera la primera pizzería en los Estados Unidos. Lombardi’s se fundó en 1905 y ha vendido sus pizzas desde entonces. Otro restaurante, Angelo’s, ha operado desde 1902, convirtiéndolo en uno de los restaurantes italianos más antiguos de la ciudad.
Aparte de los restaurantes antiguos, hay otros establecimientos que valen la pena una visita en La Pequeña Italia. Pellegrino’s, que apenas fue fundado en la década de 1990, sigue siendo uno de los restaurantes más famosos y con mejores reseñas en la zona.
Si visitas Nueva York durante septiembre, asegúrate de ver el festival de San Genaro en La Pequeña Italia. Con una duración de 11 días a mediados del mes, este festival religioso tiene su clausura en Mulberry Street. Compra comida con los vendedores ambulantes y participa en juegos de carnaval junto a músicos callejeros. Mira a los profesionales competir en uno de los mundialmente famosos concursos de comer cannoli, uno de los postres más ricos de la cocina italiana.
La Pequeña Italia está al noroeste del Barrio Chino. Llega a este lugar a través del metro o mediante varias rutas diferentes de autobús. También hay un estacionamiento de paga sobre Mulberry Street.
