El río Verde, uno de los pocos ríos de Arizona que fluyen libremente, nace en las tierras altas cerca de Paulden, alimentado por Big Chino Wash y otros manantiales. Fluye hacia el sureste por unos 170 kilómetros a través del centro de Arizona, tallando a través de cañones escarpados y exuberantes zonas ribereñas antes de llegar al Valle Verde. En el Valle Verde, en Cottonwood y Camp Verde, el río crea un oasis fértil, que sostiene diversos ecosistemas con bosques de algodón, sauce y mezquite, y vida silvestre como nutrias, castores y águilas calvas. Sus aguas cristalinas y alimentadas por manantiales sostienen la agricultura, la recreación (kayak, pesca) y sitios culturales vinculados al pueblo sinagua, como el Monumento Nacional Tuzigoot. El caudal del río se ralentiza en el valle, serpenteando a través de paisajes pintorescos antes de continuar hacia su confluencia con el río Salado. Designado un río salvaje y pintoresco en partes, es un salvavidas vital en el paisaje árido de Arizona.