Fundada en el siglo XIX, Essen se desarrolló como una localidad industrial, centrada en la producción del hierro de la familia Krupp. El pueblo se convirtió rápidamente en una ciudad, desarrollándose como uno de los centros de carbón y acero más importantes de Alemania hasta la segunda mitad del siglo XX.
Visita Zeche Zolverein, uno de los iconos de la herencia industrial de la ciudad, descrita como la mina de carbón más bella del mundo, nombrada Patrimonio de la humanidad por la Unesco. Hoy en día, este edificio de estilo Bauhaus alberga instituciones culturales y artísticas, que incluyen desde museos hasta un centro de diseño. Entre otros sitios, puedes explorar la villa Hügel que fue el antiguo castillo de la familia Krupp. Se trata de una mansión de 269 habitaciones que hoy funciona como un museo de historia del arte y lugar para conciertos.
Además, puedes disfrutar de un paseo en el Museo Folkwang, con exposiciones que abarcan la gran historia de la fotografía. También cuenta con una galería con pinturas de diferentes periodos históricos. El Teatro Aalto y casa de la ópera es otro excelente auditorio y una maravilla arquitectónica que no debes perderte.
Visita la Catedral de Essen para admirar esta bella obra de arquitectura gótica, construida con piedra arenisca. En su interior encontrarás bellas exposiciones, como la Madonna dorada de Essen, la cual tiene más de mil años y es la escultura más antigua de una Virgen de pie al norte de los Alpes.
Otro edificio religioso, un poco más moderno, es la Nueva sinagoga (conocida en la actualidad como la Antigua sinagoga). Construida en 1913, fue el principal centro de adoración de la comunidad judía en Essen, previo a la guerra. Todavía se le reconoce como uno de los más finos ejemplos de la cultura y arquitectura judías de los años previos a 1930, en Alemania.
Ve hacia el sur de la ciudad para explorar los barrios de Kettwig y Werden, los cuales han conservado su carácter local y emblemático, con sus edificios de hace miles de años, como la abadía de Werden, San Ludgero, que fue declarada basílica menor papal hace dos décadas.
Aunque es una antigua ciudad industrial, Essen se ha rejuvenecido gracias a su cultura moderna y próspera.
