La Iglesia de San Nicolás es una de las famosas tres torres de Gante y se destaca notablemente en el centro histórico de la ciudad. Con su diseño elaborado y de gran escala, la Iglesia de San Nicolás se parece más a una catedral que una iglesia. Observa su notable arquitectura gótica escaldiana y sus cuidadosos trabajos de restauración que disfrazan su historia un tanto turbulenta.
La iglesia fue construida en el siglo XI en estilo románico y reconstruida en el siglo XIII después de haber sido gravemente dañada por dos grandes incendios. Más daño se produjo en el siglo XVI, cuando iconoclastas de la Reforma Protestante destruyeron sus imágenes religiosas. Durante la Revolución Francesa, fue reutilizada como un establo de caballos. En el siglo XVIII, se construyó una serie de tiendas y casas junto a sus paredes exteriores.
Observa la iglesia actual, resultado de un amplio trabajo de restauración que comenzó en el siglo XIX. Admira su adornado exterior construido con piedra de color gris azulado procedente de la ciudad de Tournai. El uso de este tipo de piedra distingue el estilo gótico escaldiano de la iglesia del estilo gótico brabantino posterior. Para tener una visión más completa de la fachada de la iglesia, sube al famoso campanario, que queda a pocos metros de distancia.
Observa que la torre de la iglesia está construida sobre el cruce de la nave y el transepto, en lugar de estar sobre la entrada. Este diseño permite que la luz brille en el transepto de la torre, otro de los elementos característicos del estilo gótico escaldiano de la arquitectura. Esta torre central una vez funcionó como una torre de vigilancia y conservó las campanas de la ciudad hasta que el campanario se finalizó en el siglo XIV.
El interior de la iglesia se restauró para poner de relieve su bella cantería gótica. Busca el llamativo órgano del siglo XIX, que fue diseñado por el organero francés Aristide Cavaillé-Coll. Observa los dos grandes vitrales creados por Jean-Baptiste Capronnier a mitad del siglo XIX.
También verás el hermoso iconostasio de la iglesia, que se añadió durante el período barroco en reconocimiento al creciente movimiento de Contrarreforma. Analiza las numerosas estatuas de tamaño natural de varios apóstoles y el púlpito de madera tallada.
La Iglesia de San Nicolás está abierta todos los días, con horario reducido los días lunes. La entrada es gratuita.
