El Gran Canal es una de las vías más reconocidas de Venecia y tiene forma de "S". Todos los días puedes escuchar el chapoteo de los remos de las góndolas que lentamente cruzan por la ciudad como lo han hecho durante siglos. Un recorrido en góndola es casi inevitable, ya que hay muy pocas aceras a lo largo del canal y las fachadas posteriores de los edificios de la llamada "Ciudad de los Canales" dan directamente al agua. Una forma más moderna y rápida de ver el Gran Canal y las principales atracciones turísticas a lo largo es tomando el "vaporetto" (autobús acuático). Para un cruce sencillo, toma el "traghetto", un transbordador en el que permanecerás de pie durante el corto viaje.
Puedes recorrer los 4 kilómetros (2 millas) del Gran Canal en bote, pasando por los muchos y magníficos palacios e iglesias que bordean sus orillas. Podrás ver ejemplos de los impresionantes estilos arquitectónicos que le dan su encanto a Venecia. Entre los más de 170 edificios monumentales se encuentra el palacio gótico conocido como la Ca' d'Oro, la Basilica di Santa Maria della Salute del barroco y el Palazzo Dario de estilo renacentista. Varias agencias ofrecen visitas guiadas donde te explican la historia de estos edificios con lujo de detalle, lo que te da una excelente panorámica general de Venecia. Pero si prefieres explorar por tu cuenta, puedes contratar una góndola privada y planear tu recorrido por las tranquilas aguas.
Asegúrate de hacer una escala en el Puente Rialto, una de las vistas más icónicas de Venecia. Es el más antiguo de los cuatro puentes que cruzan el Gran Canal. Los otros puentes son el Ponte degli Scalzi, el Ponte dell'Accademia y el ultra moderno y algo polémico Puente Constitución.
Si estás en Venecia el primer domingo de septiembre, podrás ver la espectacular "Regata Storica" en la que los residentes locales se visten con indumentarias del siglo XVI y compiten en botes decorados. El Gran Canal es la "avenida" principal de Venecia y es el centro de todo lo que sucede en la ciudad. Al igual que los residentes locales, tienes la opción de regatear con los gondoleros al organizar tu recorrido.
