Mucho antes de llegar al edificio del Wat Saket podrás ver otra estructura que se alza por encima de él. Se trata del "chedi" o monumento funerario, llamado la Montaña Dorada. Mide 58 metros (190 pies) de altura, lo que en una época le otorgó el título de la estructura más alta de Bangkok. Hoy en día, la vista de la ciudad desde aquí sigue siendo maravillosa luego de subir los 318 peldaños que llevan hasta lo más alto. El templo de Wat Saket se encuentra en su base y alberga una gran estatua de Buda de pie.
La escalera en espiral que conduce a la Montaña Dorada también constituye un verdadero viaje por la antigua historia del complejo. El templo inferior era llamado "Wat Sakae" durante la dinastía Ayutthaya. El rey Rama I lo restauró y lo llamó Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan. Durante el reinado de Rama II, la peste asoló a Bangkok y el terreno del templo fue utilizado como lugar de entierro para las víctimas. El cementerio parcialmente oculto por la hierba es un escalofriante punto de partida para el ascenso.
Pronto llegarás al Phu Khao Thong, o Montaña Dorada, con su muro de campanas. El rey Rama III trató de construir un chedi aquí, pero éste colapsó. Años después, el monarca Rama IV reforzó la colina con troncos y posteriormente, durante el siglo XIX, Rama V finalmente completó la torre dorada de forma cónica. Al llegar a la cima podrás admirar la vista de Bangkok, con el río Chao Phraya que serpentea frente al Gran Palacio y continúa su recorrido hacia el norte, pasando por debajo del moderno puente Rama IV.
Si estás en Bangkok durante el festival del templo (llamado Loy Krathong), te aconsejamos que lo visites el primer día antes del atardecer. Así podrás contemplar un verdadero espectáculo. En esta celebración, que dura nueve días, los peregrinos forman una procesión iluminada con velas para subir hasta el chedi, el cual se cubre con una gran tela de color rojo.
El complejo abre todos los días. Puedes visitarlo de forma gratuita, pero deberás pagar una pequeña tarifa si quieres entrar a ver el chedi. La subida de la pendiente es gradual y puedes hacer pausas a lo largo del trayecto para recuperar el aliento. En los días calurosos, aprovecha la sombra de un kiosco de madera que hallarás a la mitad del camino.
Llegar al Wat Saket desde el centro de Bangkok es más difícil de lo que se ve en el mapa, así que te recomendamos que evites caminar y tomes un taxi. También puedes dar un largo recorrido en bote desde el embarcadero Klong Saen Saep, cerca de la estación Petchaburi del subterráneo MRT.
