Será imposible perder de vista esta iglesia mientras paseas en coche por la ciudad de Garden Grove. Imponente e inspiradora, su techo y muros están construidos con más de 10,000 paneles rectangulares de vidrio, sujetos a un armazón de acero.
La Catedral de Cristal fue la creación del afamado Robert H. Schuller, fundador de la Iglesia Comunitaria de Garden Grove. Él cambió el nombre de la iglesia a Crystal Cathedral Ministries cuando la catedral fue terminada a principios de la década de 1980. Después hizo que la congregación se convirtiera en una de las primeras "mega-iglesias" de los Estados Unidos, la cual contaba con muchísimos seguidores en todo el mundo. Él se convirtió en uno de los telepredicadores más conocidos en el mundo. Sus sermones semanales de la Hour of Power (hora del poder), grabados en la catedral, fueron vistos por 20 millones de personas en todo el mundo cuando el programa tuvo su mayor auge en la década de 1990. La iglesia ha tenido problemas financieros en tiempos recientes y Schuller ha dejado de tener relación alguna con la catedral.
Las visitas son bienvenidas en terrenos de la iglesia. Este sitio de 16 hectáreas (40 acres) incluye un campanario de 72 metros (236 pies) de altura, un auditorio para 300 personas y un café llamado “The Welcoming Center’’ (centro de bienvenida). También cuenta con un patio exterior y jardines con estatuas religiosas y fuentes de agua.
La característica interior más asombrosa de la catedral es uno de los órganos más grandes del mundo. A su máxima capacidad, la catedral puede alojar a 2,736 personas. El coro y presbiterio de mármol de 56 metros (185 pies) de ancho frecuentemente alberga a cientos de cantantes y músicos durante servicios multitudinarios y conciertos de la época de fiestas.
Las visitas guiadas de la catedral se encuentran disponibles los domingos, por lo general, después del servicio matutino regular. Los demás días hay mapas disponibles en el lobby del Welcoming Center para que hagas el recorrido tú mismo. Pasarás por lo menos una hora recorriendo el lugar.
Con frecuencia se realizan cambios a la iglesia, por lo que te recomendamos que consultes a las autoridades turísticas locales antes de cualquier visita que planees. El Ministerio de la Catedral de Cristal vendió la iglesia y el campus colindante a la Diócesis Católica Romana del Orange County en 2012 en $57.5 millones USD. Los nuevos propietarios planean renovar el interior de la catedral y cambiarán su nombre a Christ Cathedral cuando tomen posesión, más o menos en el año 2015.
La Catedral de Cristal está en Garden Grove, justo a unos cuantos kilómetros al sur de Disneyland®. El lugar cuenta con mucho lugar de estacionamiento gratuito.
